Jak dobrze wybrać łańcuchy śniegowe?

W Polsce, zwłaszcza w górskich miejscowościach, łańcuchy śniegowe stanowią podstawę wyposażenia garażu każdego kierowcy. Bagażniki samochodowe również mają dla nich miejsce, zwłaszcza, jeśli zimowy urlop zamierzamy spędzić właśnie w górach. Strome zbocza i często nieodśnieżone, oblodzone drogi sprzyjają wypadkom i kolizjom drogowym, nawet przy wysokiej jakości oponach. Wspomaganie się dodatkowym zabezpieczeniem gwarantuje bezpieczeństwo. Jak wybrać łańcuchy śniegowe?

Wybór tylko z pozoru jest łatwy, zwłaszcza, że oferta tych „wspomagaczy” dziś jest znacznie większa, niż jeszcze kilka lat temu. Jedno jest pewne – nie powinniśmy się sugerować ceną, zwłaszcza tą niższą, a marką – najlepiej sprawdzoną i popularną. Dobre łańcuchy powinny mieć odpowiednie certyfikaty, zwłaszcza TUV i Ö-norm, gdyż to one określają wymagania tego typu sprzętu.

Łańcuchy śniegowe powinniśmy dobierać zgodnie z rozmiarem opony – warto również spytać sprzedawcę, czy istnieje możliwość ich ewentualnego wydłużenia lub skrócenia. Obok tego ważny jest kształt siatki łańcucha oraz to, jaką ma gęstość – właśnie to wpływa na bezpieczeństwo – im gęstsza, tym lepiej, bo zwiększa się opór. Co do kształtu, to testy potwierdzają, że najlepszym wyborem będą te na wzór ukośnych rombów, lepiej unikać kształtów drabinkowych, w ostateczności sprawdzą się też trójkątne.

Obok kształtu i rozmiaru łańcuchów musimy zwrócić uwagę na sposób ich montażu. Najwygodniejszą opcją będą te typu spikes-spiders, które dopasowują się do koła po przejechaniu kilkunastu metrów. Istnieją również łańcuchy najazdowe i takie do montażu stacjonarnego. Kierowca powinien je dobrać zgodnie ze swoimi umiejętnościami, ale zakładanie ich trzeba i tak przetestować, najlepiej kilkakrotnie, zanim spadnie pierwszy śnieg. Musimy również pamiętać, że łańcuchy trzeba napinać po przejechaniu sporego odcinka. Z tej perspektywy wyróżniamy łańcuchy, które trzeba napiąć samodzielnie oraz te, które dopasowują się do koła samoczynnie, oczywiście te drugie są wygodniejsze.

Należy pamiętać, że łańcuchy śniegowe mogą być używane w Polsce tylko w określonych warunkach – na drodze pokrytej śniegiem lub w miejscach, gdzie wymagają tego znaki drogowe. Nieprzestrzeganie tych zasad grozi mandatem karnym oraz znacznym zużyciem opon.